小说发表后，一直受到学界的关注，不同时期和不同国度的学者,从不同的维度和立场对这部小说进行解读和重构，其中有贬有褒。《鲁滨逊漂流记》不仅为殖民形象和理想的交流传播提供了渠道，而且构筑了帝国文化与帝国权威之间的关系，以文学特有的形式肯定帝国的扩张、侵略和殖民。《鲁滨逊漂流记》是欧洲殖民叙事的重要文化档案。小说不仅构建了西方父权帝国的基本模式，而且对美洲的食人生番进行了野蛮化书写。因此，它一方面通过欧洲权威作家们的误读成为了经典，另一方面又在不断地受到知识精英们的后殖民重构。